Tata家族早年来自波斯，属于帕西人，帕西人是公元8世纪从波斯迁居到印度古吉拉特的移民，后又扩散到孟买地区，大多是拜火教徒。他们在印度人口中的比例极小，与印度本地的其他民族相比，帕西人比较不受宗教和种姓制度的约束，思想开明，易接受新事物。他们注重教育，文化水平大大高于其他印度人。在一个时期里，与中国的大宗贸易都由帕西人经营。得益于长期的经商和与英国人共事的经历，帕西人既有了资金又有了经验，成为印度最早的买办商人。
Tata家族从商始于19世纪中叶，距今已有近200年历史。吉姆舍提的父亲努舍完吉一改家族的信教传统，很早就离家到孟买闯荡，成为一名商人兼银行家。