江苏有三个省管试点县（市），分别是沭阳县、昆山市、泰兴市。
这三个县城的分布也非常重要，昆山在苏南，泰兴在苏中，沭阳在苏北，是江苏三个不同经济区域的代表性县城。
昆山有发展基础，位于上海和苏州之间，毗邻苏州工业园区，在两个城市长时间的发展辐射下，昆山的工业发展有一定的经验积累，尤以轻工业见长。
泰兴地处长江三角洲冲积平原，自古农业发达，工业基础薄弱，成为直管市后，享有部分地级市的特权，发展布局规划突破了泰州的限制。
沭阳是一座宿迁城市，其特点是贫穷，这三个直管县的经济发展情况与他们所处的经济领域一样，一个比一个弱，沭阳发展起步较晚，对未来发展寄予厚望的直管市。