勒石燕然指的是哪位名将
勒石燕然指的是东汉名将窦宪。典故出自《后汉书》卷二十三〈窦融列传·窦宪〉。
东汉窦宪破北匈奴，登燕然山，刻石记功。后以“燕然勒功”指把记功文字刻在石上，勒，雕刻；勒功，把记功文字刻在石上，即刻石记功。亦指建立或成就功勋。亦称为“燕然勒石”。
窦宪简介
窦宪（？～92年），扶风郡平陵县（今陕西省咸阳市）人。东汉时期名将、外戚，大司空窦融曾孙。
因妹为章帝皇后，得任侍中、虎贲中郎将。永元元年（89年），因南匈奴单于请兵北伐，遂任车骑将军，与执金吾耿秉率大军出塞，大破北匈奴于稽落山（今蒙古国达兰扎达加德西北），临私渠比鞮海，出塞三千余里，至燕然山（今蒙古国境内杭爱山），刻石记功。北匈奴八十一部二十余万人先后归降。迁大将军，位在三公之上。第二年，再次遣将破北匈奴于金微山。后来与诸弟皆恃权骄纵，横行京师。地方刺史、守令多出其门，朝臣皆望风承旨。永元四年（92年），汉和帝及宦官郑众等合谋诛除窦氏，他被迫自杀。
“燕然勒石”的意义是什么？
时光无法倒流，但能借助文物触摸到最鲜活的历史，无疑是今人的幸事。近日，内蒙古大学发布了一条堪称石破天惊的消息：7月27日至8月1日，中国内蒙古大学蒙古学研究中心与蒙古国成吉思汗大学合做实地勘察，解读东汉永元元年（公元89年）窦宪率大军大破北匈奴后所立的摩崖石刻。
经过认真辨识，初步确认此刻石即著名的班固所书《封燕然山铭》。这是中蒙合作所获重大考古发现，详细的经过、内容以及资料整理和解读正在进行中。
汉匈战和数百年
燕然勒功，封狼居胥，是古代中原王朝展示武力功业的巅峰记忆。不同于后世那些在学院里孜孜矻矻的书生，班固随军出征，记录下了第一手的历史。东汉永元元年（公元89年），窦宪率大军大破北匈奴，作摩崖石刻文《封燕然山铭》，成为千古名篇。
后世谈及追求功勋，亦以燕然勒功为寄托，如明代文人徐熥在《送李太守擢宪滇南》中有云，“他日勒功留片碣， 点苍如黛石嵯峨”，便是语出窦宪破匈奴的掌故。
燕然勒功之所以重要，在于它标志着汉朝彻底击垮北匈奴的势力，中原王朝与北方匈奴三百多年的战与和，最终以汉朝“虽远必诛”的胜利落幕。说起匈奴这个民族，它是秦代以来第一个对中原王朝构成军事威胁的游牧族群，但按照司马迁的考证，匈奴一脉，追根溯源仍与中华始祖相同。
《史记·匈奴列传》中写道：“匈奴，其先夏后氏之苗裔也，曰淳维（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移”。换言之，匈奴始祖淳维还是夏朝王子呢，在讲究血脉宗亲的传统观念里，匈奴侵犯中原，是数典忘祖的事情。
只是，匈奴人不这么看，目前学术界对匈奴的起源，仍有夏朝说、东胡说、突厥说、羌人说等多种看法。
不论怎样，从历史上讲，从夏商之交到秦汉之交，匈奴的迁徙历史颇为混乱，因为缺乏文字记录，即使淳维这个上古始祖真的存在，匈奴人也只能将他视为精神偶像，在现实中，他们需要一个真正强有力的领袖，来重塑本族的文明与记忆。
头曼单于终结了匈奴混乱无序的历史。不过，他很快被他的继承人、匈奴史上最有名的领袖人物冒顿单于杀死。
司马迁以令箭鸣镝的故事来讲述冒顿单于的夺权之路，不论这些故事细节是否真实存在，从中能看到的是，冒顿单于结束了过去部落大会的权力分散局面，集中权力将近乎一盘散沙的匈奴各部凝聚起来。