历史记录：
1、春秋战国时期：凤凰为“五溪苗蛮之地”，凤凰属楚国疆域。秦一统天下，分天下为36郡，凤凰当时属黔中郡；
2、汉高祖五年：更黔中郡为武陵郡。所以凤凰在西汉、东汉、时期为辰阳县地，属武陵郡；
3、三国：凤凰先属辰阳县、武陵郡，归蜀；后刘备战败，吴占其地，凤凰仍属武陵郡；
4、西晋：凤凰归镡城县地，属武陵郡；
5、东晋时为舞阳县地，也属武陵郡；
6、南北朝：凤凰一直属武陵郡；
7、隋朝：改辰阳县为辰溪县。凤凰当时属辰溪县，隶属沅陵郡地；
8、唐朝：初为锦州地，唐高祖武德三年，置麻阳县，凤凰又属麻阳县。唐武后垂拱三年，凤凰从麻阳县分出，次年设渭阳县，县址设黄丝桥，即今黄丝桥古城。古渭阳县，属锦州卢阳郡；
9、宋朝：太宗太平兴国七年，改渭阳县为招谕县。宋神宗熙宁八年，废招谕县，复置麻阳县，渭阳又划归麻阳县；
10、明朝：承元制，设五寨长官司和竿子坪长官司，都属保靖宣慰司管辖。明永乐三年，置竿子坪长官司，仍属保靖宣慰司管辖。明隆庆三年，在凤凰山设凤凰营；
11、清朝：顺治三年，清朝为了镇压苗民，采取了一系列军事和政治的的的措施，在五寨司设镇竿协副将；
12、乾隆元年，改沅州为府属兵备，十六年改凤凰营为凤凰厅，通判升为同知。嘉庆二年，凤凰厅升为直隶厅，属湖南布政使司。