空气动力学的原理：运动学遵循质量守恒定律和遵循牛顿第二定律，能量的转换和传递遵循能量守恒定律，热力学遵循热力学第一和第二定律。
空气动力学是力学的一个分支，是研究飞行器或其他物体在空气或其他气体作相对运动情况下的受力特性、气体的流动规律和伴随发生的物理化学变化，空气动力学是在流体力学的基础上，随着航空工业和喷气推进技术的发展而成长起来的学科。
从这个意义上讲，空气动力学有两种分类，一种是根据流体运动的速度范围或飞行器的飞行速度，空气动力学可分为低速空气动力学和高速空气动力学，在低速空气动力学中，气体介质可视为不可压缩的，对应的流动称为不可压缩流动，大于这个速度的流动，须考虑气体的压缩性影响和气体热力学特性的变化，对应于高速空气动力学的流动称为可压缩流动，另一种是根据流动中是否必须考虑气体介质的粘性，空气动力学又可分为理想空气动力学和粘性空气动力学。