联想，是一种心理活动的方式，也是一种重要的构思方式。它的特点是，从某一事物想到与之有一定联系的另一事物。我们在生活中，随时随地会产生联想。一提到“秋风”，往往立刻会想到“落叶”，为什么会想到“落叶”。因为“秋风”和“落叶”不但在时空上往往相伴出现，而且它们之间还有一定的因果关系，这就是“相关联想”和“因果联想”。
想象是利用我们头脑仓库中所存储的已有的信息，构筑新的形象的心理活动。比如，当你看完一本科幻小说，被其中惊险迷离的情节所吸引，仿佛自己也乘坐宇宙飞船来到茫茫宇宙中和外星人交谈。再比如，当你听到一首优美的乐曲，你会想到美丽的草原、蓝蓝的天空。这时你头脑中的形象，就是你想象的结果。
联想，比较实在；想象，比较虚幻。联想，想到就可以；想象，就比较具体。 联想和想象在概念上是有区别的，但在实际写作中往往是交织在一起，共同使用的。