范围不同：本性是人通过自觉的生命活动所表现出来的区别与其他动物的一切特性，是一切人之为人的共性。而人的本质是隐藏在本性的内部。
存在部位不同：本性是人的比较表面的、外在的、浅层次的属性，而且是多侧面多层次的，而人的本质则是内在的、深层次的属性。
把握方式不同：本性能为人们的感官直接把握，而本质需要靠抽象思维才能把握。
人类：
智人是人属下的唯一现存物种。形态特征比直立人更为进步。分为早期智人和晚期智人。早期智人过去曾叫古人，生活在距今25万～4万年前，主要特征是脑容量大，在1300毫升以上；眉嵴发达，前额较倾斜，枕部突出，鼻部宽扁，颌部前突。一般认为是由直立人进化来的，但有争议认为直立人在后来崛起的智人（现代人）走出非洲后灭绝或在此之前就灭绝了。晚期智人（新人）是解剖结构上的现代人。大约从距今四五万年前开始出现。两者形态上的主要差别在于前部牙齿和面部减小，眉嵴减弱，颅高增大，到现代人则更加明显。晚期智人臂不过膝，体毛退化，有语言和劳动，有社会性和阶级性。有三种类型的材料来研究人从哪里来这个问题：基因、化石、语言文化。其中语言文化一般不能超过新石器时代。很多形态特征并不与种系差异相关。