海葡萄是一种蔓生海藻，生物学名字叫做长茎葡萄厥藻。它最高可达8米，但大部分标本都只有2米多少许。外观浑圆饱满、如一串串晶莹剔透的葡萄而得名，独特的外型与口感像极了鲑鱼卵，咬起来会有卜滋卜滋的声音，美丽的绿色小颗粒散发出海味的咸鲜芳香，颇有鱼子酱的神韵，所以被喻为植物中的“绿色鱼子”。
它主要分布在美洲和加勒比沿海、美国关岛、夏威夷和百慕大地区。亚洲的主要产区为日本冲绳、菲律宾等热带，亚热带海域。当然，最早发现它食用价值的地方，也是日本冲绳。冲绳是世界闻名的旅游胜地，也是长寿之乡。
海葡萄是市面上在售的活着的藻类食材，运输和保存条件苛刻，采摘分拣成本高，因此价格不菲。因含有较高的营养价值，被视作高级料理食材。在冲绳当地，会把海葡萄洗净与嫩豆腐放进碗里，加入昆布高汤调的酱汁。就是一道非常爽口的小凉菜。