海吉拉在乌尔都语中意为"性无能者"，是印度的一个特殊群体，印度人认为没有生育能力的男女都应该称为海吉拉，除了极少数的两性人和从未有过月经来潮的女性之外，绝大多数海吉拉人由生理条件正常的男性受阉而成。成为海吉拉的人发誓放弃物欲，永守清贫，听从玛塔母神指令。由于阉割被列为非法，所以手术只能秘密进行。刚刚接受阉割后的人一般需要隐居四十天才能穿戴起女子服饰，涂脂抹粉，梳起女式发型，学练舞蹈，并有资格守卫玛塔神庙。由于没有生育能力，所以她们并不自认为女性，但由于失去了男性生殖器官，因此也不再以男性自居，成为名符其实的第三性。2014年，印度最高法院颁布法令，承认变性人的地位，他们被归属为第三性别。海吉拉可以天生就有双重性征，或者后天进行了变性手术，亦或是异装癖或同性恋。根据传统，印度男孩在10岁至15岁的时候通过正式的宗教仪式行"割礼"，之后成为"海吉拉斯"，主要工作就是穿着传统服饰"纱丽"，在婚丧嫁娶的场合为主人祈福、驱邪避祸。曾经的"她们"被认为是神的舞者，保佑新人多子多福
