年的来历：
相传，中国古时候有一种叫"年"的怪兽，头长触角，凶猛异常。"年"长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。后来人们发现"年"最怕红色、火光和炸响。于是每逢除夕，家家户户贴红对联、燃放爆竹、烛火通明、守更待岁；驱赶"年"兽。
福的来历：
相传，有一年的农历正月十五，明太祖朱元璋微服出行。他来到一个小集镇，看见许多人在围观一幅漫画。他挤进人群一瞧。见画上画着一个赤脚女人怀抱大西瓜，意思是取笑淮西妇女脚大。朱元璋看后心中大为不悦，认为乡民在取笑他的大脚马皇后，因为马皇后是淮西人氏。他不露声色退出人群，将此事暗记在心。回宫之后，密旨军士前去调查：漫画由何人所作？哪些人前去围观？记下姓名住址后，对没去参与嬉笑者，就在他家门上贴一个“福”字，几天之后，军士便到没贴“福”字的百姓家中捉人。从此以后，人们便在除夕之时，在自己家门上贴一个“福”字，表示是皇上的安分顺民。