这句话的出处据说是当年张居正掌权时，手下有九个御史，都是他湖北老乡，和他一起，雷厉风行的反贪污，搞改革，朝廷上的反对派多次上书弹劾他们都没有能成功，而被他们扳倒的贪官污吏就发出了天上九头鸟，地上湖北佬的感叹（或者攻击）。所以说其实这句话一开始是句好话，是反面人物对张居正的一个侧面的评价。但是到了近代，由于湖北省处于汉江、长江交汇处，号称“九省通衢”，历史上看，但凡是交通便利的地方，民众的知识开发较早，在社会生活中竞争较多，在彼此交往中狡诈较多。非地域黑，但是看看当代中国经常被黑的省份，如河南，安徽等，无不是交通要道，或历史上的战略重地。其实这句话在正能量的方面是形容湖北人敢拼敢斗，善于运用智慧与外敌抗争，但是在反面上也多用于形容湖北人在人际交往或者生意场、政坛之中的狡诈。湖北人性格中的精明、干练、做事雷厉风行成为湖北的一张名片，但是同时不团结、爱坑自己人、窝里斗、狡诈也成为很多人对于湖北人的负面印象。现在的社会，通婚、交流、迁居等非常频繁，不能一竿子打死一船人，不能以地域来分人的高下，哪里都有好人坏人，大多数人还是积极的。
