饺子是春节的重要食品之一，饺子寓意为新年旧年交在子时，故名为饺子，且其形似元宝，有来年财源滚滚的祝福在其中。作为中华民族的传统食物，饺子已经超越了本身作为食物的内涵，成为了一种文化在我国博大精深的饮食文化，饺子被赋予很多的文化内涵。
除夕吃的饺子必是素馅，取来年平安，素素净净之意，而且饺子不能一下煮完；初一吃的饺子一定是除夕没煮完剩下的，取吉庆有余之意；初五吃饺子则一定要做成花边形，俗称捏小人嘴，目的是为了防止来年小人拨弄是非，图个吉利。
在包饺子时，人们常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里，吃到如意、糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利，比如吃豆腐，象征全家幸福，吃柿饼，象征事事如意，吃三鲜菜，象征三阳开泰。