成汤是商朝的开国始祖，是黄帝后人，约公元前16世纪，成汤灭夏建立了商朝，殷是地名，因商朝曾在殷建都，所以商朝又称殷商。
殷商一般指商朝。商朝约公元前1600年到约公元前1046年，是中国历史上的第二个朝代，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。夏朝诸侯国商部落首领商汤率诸侯国于鸣条之战灭夏后在亳建立商朝。之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷后，国都才稳定下来，在殷建都达二百七十三年，所以商朝又称为“殷”或“殷商”。商朝经历了三个大的阶段。第一阶段是“先商”；第二阶段是“早商”；第三阶段是“晚商”，前后相传17世31王，延续500余年。末代君主帝辛于牧野之战被周武王击败后自焚而亡。殷墟发掘，确证了中国商王朝的存在。商朝处于奴隶制鼎盛时期，奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。甲骨文和金文的记载是目前已经发现的中国最早的成系统的文字符号。