1、对局双方分为黑、白两方，各执16个棋子。这16个棋子分别是8个兵，2个车，2个马，2个象，1个王后，1个国王。只要将对方的国王吃掉就算胜利。
2、国王可以直行、横行、斜行，但是每次只能动一个格。国王是游戏的胜负关键，国王死掉，棋局结束。
3、王后是最为厉害的棋子，因为她可以直行、横行、斜行，且行走的格数不受限制，只要前方没有其它棋子。
4、象只能斜行，国际象棋中有两个象，一个位于黑格，一个位于白格。
5、马和中国象棋中的马的行走方法是一样的，都是走日”字。但是国际象棋中的马没有拌腿”一说。
6、车与中国象棋中的车一样，都是可以直走、横走，且走的格数不受限制。另外，车还有一种特殊的走法，叫做王车易位”。每局中，对局双方都有一次同时移动国王和车的机会，但是王车易位有诸多限制。
7、如果兵是第一次行走，可以走一格或者两格，如果不是第一次行走，只能走一格，且只能直行，不能横行和斜行。兵只能吃斜前方的子儿，吃完后占据斜前方的位置。也有一个特殊的吃法，吃过路兵”的吃法。