向姓来源有五：
1、系出祁姓。为帝尧之后。向，附庸之国，沂州古向城，故地在今山东苍山之西向城乡，以国为氏。祁姓向氏后人无传。
2、系自子姓。春秋时宋桓公之子公子肸，字向父，其孙宋国左师向戌之族为向氏，以字为氏。此支向姓是当今向姓的主要组成部分。
3、出自姜姓。炎帝之裔，商时候国，初封同州，故地在今陕西大荔。后东迁今河南济源南，即殷太师向挚之封地。周灭商后，迁向国于今尉氏西南，东周初为郑国所并。
4、以国为氏。另一姜姓向国为西周初所封之附庸国，故地在今山东莒县南向城，春秋时为莒国所灭，地并入鲁。其子孙南迁沛城向县，今安徽怀远之龙亢城，其后裔以国为氏。
5、出自外族。在南北朝时，南蛮一支西阳蛮之向氏源出盘瓠部，为蛮人大姓，活动于四川、湖北一带。此蛮为土家族先民，出自相人，也即襄人，很快扩散到湖南、贵州一带。到明、清时，西南向姓多数融入并同化为汉族。而北方满洲人中也有向姓，可能原来就是汉族，因满化而入旗成为满洲人。