“忝居”表示愧于处在什么职务。职务是指组织内具有相当数量和重要性的一系列职位的集合或统称。它是一组重要责任相似或相同的岗位，随着语义的拓展职位亦有此意思。职务一词最早出自南朝梁何逊的《为孔导辞建安王笺》。
职务ministry一词源自拉丁文名词minister(仆人)和ministerium(做代理、工具或方法)。职务基本上属于职业性的服务。职务可从较动态的和较静态的二方面来说明：
较动态的方面指：在社会或教会生活上，在具体的范围内所提供的服务及所发挥的功能或公务；亦是指执行职务的行动或步骤，和行政。
较静态的方面指：在社会或教会中，属较固定的制度面，如：国家行政制度方面的各部会(Ministries)，如教育部、外交部等等；或在教会管理方面的行政单位(Congregations)，如宗座教育部、礼仪圣事部等等(天主教会习惯用Congregations而不用Ministries，但其意义是相同的)。本文要谈的职务的含义是指较动态的服务的行动。