美苏冷战背景：第二次世界大战后，美国军事、经济实力空前膨胀，推行称霸全球战略；苏联成为唯一能与美国抗衡的军事大国。于是美苏由战时的同盟走向对抗，冷战由此拉开了帷幕。
表现：杜鲁门主义的出台、北约的成立、美苏军备竞赛、古巴导弹危机、柏林墙的建立。
1、在冷战的大环境下，美苏双方势均力敌，在近半个世纪里避免了新的世界大战的爆发。
2、不同社会制度的国家在长期共存中都程度不同地从对方身上借鉴了经验，吸取了教训，并用于内部调整和改革，推动了世界的整体发展。
3、面对两极格局对峙局面，亚、非、拉发展中国家组成不结盟运动，逐步发展壮大，第三世界由此崛起。美苏争霸原因：跟冷战的背景差不多，去掉冷战拉开帷幕那句话就行了过程：1.50年代中期至60年代初，是美苏争霸的第一阶段。这一时期的特点是既缓和又紧张,优势在美。2.60年代中期至70年代末，是美苏争霸的第二阶段。其特点是苏联处于攻势，美国转攻为守。3.80年代末90年代初，是美苏争霸的第三阶段。其特点是美强硬,苏全面收缩。
影响：
1、两强相争，世界局势长期紧张；
2、两强势均力敌，避免了世界大战的发生；
3、威胁世界和平，是世界长期不得安宁的根源。