孔乙己是一个知识分子，以读书为荣，但他好吃懒做。是可以同情的小人物。自命清高、自欺欺人、好喝成性，是封建制度和封建文化牺牲者。
1、苦读半生、热衷科举，沉醉读书幻境。孔乙己在“四书”、“五经”中耗尽了年华，落到求乞还不肯脱下象征读书人身份的长衫。说起话“满口之乎者也”，时刻表明自己是读书人，甚至被别人戏弄，还自命不凡、孤芳自赏。
2、穷困潦倒却精神高贵。孔乙己是酒店中“唯一穿长衫而又站着喝酒的人”，尽管“长衫又破又脏，好像十多年未洗过”，他把这作为区别短衣帮的标志。甚至，遭人讥嘲，还不屑置辩。这些描写揭示了孔乙己不仅深陷贫困，而且整个灵魂已被戕害，但在精神上自认高人一等。
3、心智不悟，麻木、不觉醒。孔乙己被封建科举制度扼杀心智，遭到了丁举人等封建统治势力的凶残压迫，在读书求仕途的幻想高贵，使他走上偷书之路，遭到别人殴打，被丁举人致残，但他始终不知造成这一悲剧的主要原因。
4、善良、诚实，有慈爱心。孔乙己还保存着善良诚实的一面。如教人识字、分茴香豆给孩子们、不拖欠酒钱等。