从大到小的顺序是：司令、军长、师长、旅长、团长、营长、连长、排长、工兵。军棋游戏是比较典型的一种棋类游戏玩法，除了游戏的对抗性强之外，也是一种比较益智的玩法。相较于象棋与围棋，军棋游戏的玩法包容性会要更强一些。
军棋分三种下法，一种是暗棋（棋子立起），两人对决，需要裁判；一种是明棋；一种是翻棋（字朝下摆）。
暗棋、明棋的游戏开始，双方各自拿棋子布局。暗棋时，棋子立起来不让对方看见（此时需要裁判）；明棋时棋子正面朝上；炸弹不能放在第一行，地雷只能放在最后两行，军旗只能放在大本营。
翻棋的游戏开始之前，将棋子背面朝上后打乱，摆在兵站上；游戏开始时，玩家依次进行翻棋，首先翻出要使用的棋子，双方进行厮杀。
军棋是从实践里诞生的。最初的“军棋”没有什么固定的规则，其实，说准确一点叫“作战模拟”，就是说，在打仗的时候，战争指挥官常常用某种标记把交战双方的兵力布置表示在原始的地图上。
然后针对敌人可能的行动作出反应，将战争的可能进程表示出来，从而能够在实际战争中选择对己方最有利的行动以达到战争的目的。