民间对于还珠格格的原型一共有两种猜测，第一个是是清朝唯一的汉族和硕格格孔四贞，与小燕子不同的是，孔四贞可是真材实料的公主，孝庄皇太后的义女，另外一个则是五阿哥永琪历史上的嫡福晋西林觉罗氏。
在历史上五阿哥永琪在历史上确有其人，他是乾隆帝的第五子，母亲是愉贵妃珂里叶特氏。永琪一共娶了3个妻妾。分别是嫡福晋西林觉罗氏(一品大员四川总督鄂弼之女)，侧福晋索绰罗氏(一品大臣左都御史观保之女)，侍妾胡氏(胡存柱之女)。永琪的这三位妻妾都是出自名门，并没有来自民间的妻妾。根据还珠剧中小燕子嫁给永琪为嫡福晋这一点可以推测出，小燕子的历史原型有可能就是西林觉罗氏。
而孔四贞之父孔有德原是明朝参将，崇祯五年降清，被封为定南王。与吴三桂、尚可喜、耿继茂合称清初四汉王。孔有德独存的女儿孔四贞从死人堆里逃出来，被孔有德的部下护送着逃到了北京，孝庄太后就收养了年幼的孔四贞，封为“和硕格格”。
作为历经风雨的女政治家的孝庄，敏感的意识到，虽然孔四贞与顺治情投意合，自己也有意撮合，但也得照顾到西南将领的情绪。只得作罢，最后将孔四贞收为养女，嫁给了孙延龄。