白领一词是绝对的舶来品,中国的康熙字典没有登录,敦煌壁画中没有提示,民间流行口语里更缺乏此类说法。
白领是指有教育背景和工作经验的人士。是西方社会对企业中不需做大量体力劳动的工作人员的通称,又称白领阶层,与蓝领对应。
“白领职工”这一名词最早出现于20世纪20年代初。它的范围包括一切受雇于人而领取薪水的非体力劳动者,因而有“白领职工” 之称。他们一般工作条件比较整洁,穿着整齐,衣领洁白,包括技术人员、管理人员、办事员、推销员、打字员、速记员、文书、会计、店员及教师、医生、律师、普通职员等。这些人的经济收入和工作条件较好。但尽管如此,由于不掌握生产资料,他们仍处于受雇佣地位。在发达资本主义国家,白领总数超过蓝领约占工人总数的 60%-70%。白领阶层福利好、收入高、职位稳定,是令人羡慕的职业。
按美国的标准,白领是指年薪在8万美元、从事纯粹脑力劳动的人。除了个别技术性特强的行业,大多数的“白领”都是有生存危机的。劳动制度的不够完善,使白领无法有应有的保障。但是到1996年,8万的数字已经赶不上时代的发展速度。当然各国甚至是各地区收入水平差异很大,因此白领没有统一的标准。
改革开放以后,人们很快引进了国外“白领”、“蓝领”的习惯性称谓,作为职业的划分,作为区别文职岗位、管理岗位和第一线工人的标志。“白领”“蓝领”虽然作为专用术语,大家都心领神会,但却很难找到准确的解释。“白领”阶层通常泛指那些在办公室里工作,在写字楼内从事文秘或其它文职业务的人员。许多人有一种“白领情结”,认为“白领”工作潇洒、体面、优越。一方面,“白领”一般都具有较高的学历、有着丰富的专业知识、有较强创新能力,令人尊敬;另一方面,“白领”服饰形象讲究,笔挺的西装,雪白的衬衫,锃亮的皮鞋,油光的头发,整洁的仪表,令人羡慕。女性“白领”的一身套装,恭谨的微笑,更显得精神。“蓝领”较好理解,几乎一切工人,尤其是重体力工人,都可以归为此类,源于发达国家曾经使用或正在使用的工装颜色标志。“蓝领”要求必须在生产第一线实际操作,有很强的动手能力。
此后,人们以特有的想象力,由此衍化出一系列职业的称谓,如“金领”、“粉领”等。“金领”用以指最能赚钱的一批人,也指财富的拥有者,如大企业经理、大经纪人、大老板等,特别是工商界、经济管理界、金融界的。有钱是“金领”的特征,所以用“金”字来概括。“粉领”指女性集中的行业的人员。依据人们印象,粉红色是女性的代表颜色,柔柔的,浪漫的,因而“粉领”多指女性新从事的行业,如礼仪礼宾、幼儿教育等行业人员。如今有男性进入这些行业的趋势。有报道说,男性正在融入“粉领世界”。
近来又多了一个“灰领”的说法,“灰领”原指负责维修电器、上下水道、机械的技术工人,他们经常穿着灰色的制服工作,因而得名。现在人们所说的“灰领”,指既具有较高知识层次,又具有较强操作技能的复合型职业技术人才。他们既能动脑,又能动手,既会创意管理,又能进行实际操作。“灰领”在制造企业一线从事高技能操作、设计或生产管理,或者在服务业提供创造性服务,如广告策划设计、电子工程技术、网络管理、会展策划,服装设计、软件开发、包装设计等。“灰领”是一种新的人才类型,它不是“蓝领”向“白领”的过度阶层,不是比“蓝领”高一点,比“白领”低一点的阶层,也不是两者的平均值。“灰领”是有独立的智能结构、职业特征的人才类型。他们与坐办公室的“白领”不同,“灰领”不但有娴熟的技术,并且经常动手。他们与“蓝领”不同,他们有着比“蓝领”更多的知识和更佳的专业,而且薪金收入也较高。随着工业信息化、信息工业化的逐步推进,“灰领”的需要量会越来越大,越来越重要。可以相信,随着社会的发展,“灰领”将成为令人羡慕的职业
白领是指有较高教育背景和工作经验的人士,是西方社会对企业中不需做大量体力劳动的工作人员的通称,又称白领阶层,与蓝领对应,白领一般都有稳定收入。
白领分为“传统白领”和“新白领”,改革开放后最早获得高收入的外企雇员,是中国最早的白领阶层,眼下的“传统白领”基本上可以看做是他们的延续。当外企雇员以其新鲜和独特的身份拥有清新的工作环境和相对较高的收入时,在人们眼中,他们的特征往往外化为:整洁的衣着,自信的笑容,快节奏的步伐以及相伴于他们的身上的信用卡、VIP卡、手机包等等,此外还表现为另外一些消费品。人们关注传统白领的眼光,侧重于表象的物质层次,侧重于中国人最初受西方影响的“西化”的生活方式。人们关注新白领的视角则已经逐渐“由外而内”,物质层面的东西淡化,更多朝向他们特立独行的品格和异于往常的价值取向,朝向他们的有些尖锐的行事方式。