大刀队的背景
“九一八”事变后，日军完全控制了东北。此后日军一路南下，到达了河北遵化东北50多公里处长城上的一个重要关隘——喜峰口。当时在这里驻扎的中国军队士气低落，不堪再战。1933年3月9日傍晚，日军趁势抢占了关口。次日早上，中国军队29军所属37师主力赶到，日军主力也到达了战场。双方围绕喜峰口外的几个高地展开了激烈的争夺战。连日的激战，使29军伤亡很大，37师师长冯治安与38师师长张自忠认为，日军具有武器装备上的绝对优势，29军若想取胜，必须以己之长克敌之短，出其不意地打击敌人后方。于是，大家都把注意力放到了29军最常使用的特殊装备——大刀上。29军原属西北军，当年冯玉祥创建西北军的时候，因为部队扩充快，枪支弹药不足，就为部队士兵配发了大刀。西北军用的大刀，都是长柄、宽刃、刀尖倾斜的传统中国刀，十分利于劈杀。冯玉祥还聘请了一批武术高手，设计了一套适合对付敌人刺刀的刀术，让部队勤加练习。结果，当初为了应急用的大刀，反而成了西北军的重要武器之一。现在喜峰口形势危急，29军的大刀队自然也就被寄予厚望。
大刀队的介绍
中国军队29军大刀队的简称，正式名称是“手枪队”。部队每名士兵身上除了一口4斤重的大刀以外，还有两只以上的毛瑟C96,就是俗称的“二十响”，弹药配置200发。当时国民党中央军的单兵枪弹携带量不超过30发，手枪的配弹量竟然是中央军的6倍还多！从1919年到1929年由于持续不断的内战，欧美列强对中国实行武器禁运，但作为防卫武器的手枪却不在此列，作为为数不多的选择，火力强大坚固耐用的毛瑟C96很快受到中国士兵的喜爱，于是各地军阀将手枪作为制式装备大量订购，这也是民国时期各种手枪队大量出现的主要原因。
大刀队的组建来历
一说是赵登禹故地的曹州大刀会。在晚清末年，因击杀洋人的“曹州教案”而名世，《曹州府志》说此地的民性“性强悍，负义气，遇事敢为”。赵登禹善于用刀，西北军军纪严明，但体罚士兵也严，有顺口溜曰“石友三的鞭子，韩复榘的绳，梁冠英的扁担赛如龙，张自忠扒皮真无情!”。而对赵登禹的大刀则评价：砍铜剁铁，削钢如泥。大刀队的组建就是在喜峰口战役。考虑到赵登禹部在此前的战斗中损失较大，只有王长海团编制较完整，师长冯治安将38师董升堂团也交由他指挥。王长海和董升堂接到命令后，立刻在各自的团里挑出500名擅长刀术和近身肉搏的士兵组成大刀队，只带大刀和手榴弹，其余士兵进行火力掩护。也有说法大刀队为西北军将领张之江所建。张之江治军，向来重视体育和武术训练，曾在军队排、连、营编制中组成各级大刀队，配备特制大刀和牛皮制刀套，不用时斜背于后背上。西北军武器装备差，重武器少，但士兵均熟习大刀术，故持大刀冲锋陷阵成了西北军的特色。一九二三年,直奉战争期间,奉系军阀李景林镇守天津,直系将领冯玉祥、张之江围攻天津,张之江组织大刀敢死队,以马英图(八极、劈卦拳家)任敢死队队长，结果李景林大败而逃，西北军占领天津。总之，中国军队普遍装备大刀的原因，首先是当时中日两军肉搏战经常发生，其二是中国军队刺刀产量不足，而大刀铁匠铺也能打，质量糙点而已。抗战大刀形形色色，但是有相对标准的形式，就是工厂量产的，造型统一，工艺较精，有的还经电镀。