从1492年发现新世界到1789年。
15世纪末以来，以地理大发现、宗教改革、民族国家的崛起为标志，欧洲进入近代时期。 近代包括从中世纪到工业革命为止的三个世纪，大约从1500至1800年，或者从1492年发现新世界到1789年法国大革命为止。这个时期的特点是科学的重要性上升，技术进步突飞猛进，世俗公民政治和民族国家异军突起。资本主义经济从意大利北部诸共和政体如热那亚等开始萌芽发展。近代也见证了重商主义经济理论的发展及占据主导。自然，近代也代表了在大部分欧洲地区封建社会、农奴制以及罗马天主教会的权威的衰落与最终消失。这一时期也包括了新教改革、灾难性的三十年战争、欧洲对美洲殖民和欧洲猎杀女巫活动。
世界近代史：起始时间——16世纪从时间和内容上，可将其分为早期资产阶级革命、工业资本主义和垄断资本主义三个时期。按照资本主义制度本身发展的客观规律，可将世界近代史分为四个阶段：第一，资本主义制度产生时期（17、18世纪）第二，进入工业资本主义时代（19世纪上半期）第三，资本主义制度在全世界的确立（19世纪50、60年代）第四，资本主义稳定、发展并开始进入垄断时期（19世纪末、20世纪初）。