1、甲骨文、金文和小篆 : ‘祖’、‘且’本是同一个字。‘祖’在甲骨文里已经有加‘示’旁的。本是义是‘祖庙’，引伸义为‘祖先’和‘祖父’。标准字形 : 字形与小篆相同。

2、“祖”本为象形字。甲骨文的形体像祭祀时放置礼品的礼器。金文大致相同。小篆另加义符“示”，从示从且会意，且兼表声，成了会意兼形声字。隶变后楷书写作“祖”。

英语: ancestor, forefather; grandfather

德语: Ahne, Vorfahr

法语: ancêtres,a?eux