羯字属于曷字族。在曷字族里，曷字都是声符兼义符。曷字族汉字都与“胸”、“胸口”之义有关。羯的本义是“斗羊”。羯又为中国古代北方的民族名，该族源于小月氏；曾附属匈奴。魏晋时散居上党郡（今山西潞城附近各县），与汉人杂处，从事农牧业，信奉“胡天”。晋时，羯人石勒建立了后赵政权，为五胡十六国之一，史称“羯胡”（该称呼旧时也用以泛称来自北方的少数民族）。

英语: wether, castrated ram; deer skin

法语: bélier castré,branche des Huns vivant dans le nord de la Chine antique