1、甲骨文 : ‘沈’字像一只牛沈没于水中。这是古代中国祭礼的一种仪式，把牲畜投于中以祭山林川泽之神。古代祭礼也会把人作祭品。金文和小篆 : 字像把颈上带枷锁的人投入水中的样子。标准字形 : 楷化后，‘沈’分化成两种写法 : ‘沉’和‘沈’。‘沉’表示没有入水中的本义，由此引伸‘落下’、‘陷入’、‘沉’等意思。‘沈’则借去他用，成了姓氏的专用字。

2、沈（拼音：chén，shěn）是汉语常用字。简体沈（以下作“沈”）和繁体沈（以下作“渖”）本是两个不同的字。沈始见于商代甲骨文，其字形状似一头牛浸没在水中，这是一种古代的祭礼，后世多用其“沉没”的意思，读chén。“沈”后讹变作“沉”，而且两个字有了分工：“沈”读shěn，用于姓氏，又是西周诸侯国名；“沉”读chén，表示沉没等义。“渖”最早的字形是篆书，本义是汁液，现代汉语多用于地名，读shěn。在繁体文本中，姓氏“沈”仍作“沈”，不作“渖”。

英语: sink, submerge; addicted to; surname

德语: leise, ruhig, still (Adj),Ortsname (S),Shen (Eig, Fam)

法语: (nom de famille)